제네바에는 국제연합(UN) 유럽본부와 다수의 국제기구가 있으며, 바젤은 국제결제은행(BIS)의 소재지이다. 이곳에 모은 글은 스위스에서 이들 기구가 하는 역할, 국제기구와 그 직원의 법적 지위와 특권, 스위스의 주선(good offices)과 중재의 전통, 그리고 국제 도시 제네바와 그 금융 중심지 사이의 연결을 설명한다. 국제기구 또는 그 공급업체와 거래하는 정부, 국유기업 및 기업에 특히 유익한 내용이다.
제네바에는 국제연합 유럽본부, 세계무역기구, 세계보건기구 및 그 밖의 많은 국제기구가 자리하고 있으며, 바젤은 국제결제은행(BIS)의 소재지이다. 이들 기구의 존재는 도시의 경제, 외교, 그리고 분쟁해결 장소로서의 역할을 형성한다.
국제기구 주변에는 각국의 상주대표부, 비정부기구, 국제 스포츠 연맹, 그리고 이들 모두를 위해 일하는 서비스 제공자로 이루어진 폭넓은 공동체가 형성되었다. 외국 기업과 전문가에게 이 환경은 인맥, 조달 기회, 그리고 다른 곳에서는 좀처럼 한데 모여 있지 않은 무역, 보건, 지식재산 및 인도주의 분야의 전문성에 접근할 수 있는 기회를 제공한다.
스위스는 본부협정과 「연방 주재국법」(Host State Act)을 통해 국제기구에 특권과 면제를 부여한다. 재판관할권 면제란 계약 상대방이 국제기구를 스위스 법원에 그대로 제소할 수 없다는 것을 의미하므로, 분쟁은 대개 중재나 내부 절차를 통해 해결된다. 공급업체와 직원은 국제기구와 계약을 체결하기 전에 분쟁해결 조항을 주의 깊게 읽어야 한다.
같은 환경은 제네바가 국제중재와 조정의 확립된 중재지인 이유도 설명해 준다. 세계지식재산기구는 그곳에서 자체 중재·조정센터를 운영하며, 스위스의 중립성은 매우 다른 법 전통을 가진 당사자들도 제네바를 받아들일 수 있게 한다. 아시아, 중동 및 아프리카의 가문과 기업은 바로 이러한 이유로 제네바를 선택하는 경우가 많다.
이 섹션의 글은 스위스에 있는 국제기구, 그 법적 지위와 특권, 그리고 국제도시 제네바와 그 금융 중심지 및 중재 전통 사이의 연관성을 설명한다.