스위스에서 누가 이탈리아어를 사용하는가
이탈리아어의 법적 평등은 인구학적 소수에 기반하고 있다. 연방통계청(FSO)은 구조조사를 통해 언어를 측정하며, 이 조사에서 응답자는 둘 이상의 주 언어를 표시할 수 있다. 연방통계청의 수치에 따르면, 이탈리아어, 티치노 방언 또는 이탈리아어권 그라우뷘덴 방언을 주 언어로 꼽은 상주인구의 비율은 1970년 11%에서 2020년 8%로 감소하였다. 같은 기간 독일어 및 스위스 독일어의 비율은 66%에서 62%로 감소하였고, 프랑스어는 18%에서 23%로 증가하였으며, 로만슈어는 0.8%에서 0.5%로 감소하였다.1 따라서 이탈리아어는 반세기 동안 비율이 상당히 감소한 유일한 공용어이다. 절대 수치로 표현하면 이탈리아어 사용 인구는 약 70만 명 규모이다.2
1970년 이후의 감소와 그 원인
1970년의 11%라는 수치는 이탈리아로부터의 이민으로 인한 역사적 정점을 반영한 것이었다. 1950년대와 1960년대에 수십만 명의 이탈리아 노동자가 스위스로, 무엇보다 독일어권 스위스의 산업 지역으로 왔으며, 그중 상당수가 인구조사에서 이탈리아어를 주 언어로 신고하였다. 1970년대의 경기 침체 이후 이들 이주민 중 상당수가 이탈리아로 돌아가고, 남은 이들의 2세대와 3세대가 독일어나 프랑스어를 주 언어로 채택하면서, 이탈리아어권 스위스 밖에서 이탈리아어의 비율은 감소하였다.3 따라서 이 감소는 무엇보다 하나의 이민 주기가 끝났음을 반영하는 것이며, 이탈리아어의 역사적 지역에서 이탈리아어가 지닌 활력에 관해서는 별로 말해 주는 바가 없다. 티치노주(칸톤)와 그라우뷘덴주의 이탈리아어권 계곡 지역에서 이탈리아어는 여전히 압도적 다수의 언어이다.
해석에 있어서는 정의가 중요하다. 2010년 이후 구조조사는 복수의 주 언어를 허용하고 있으며, 이는 취리히에 사는 이중언어 사용자가 독일어와 이탈리아어를 꼽으면 두 언어 모두에 집계된다는 뜻이다. 언어 사용에 관한 수치는 더 자세한 내용을 보여 준다. 2020년 취업 인구의 8%가 직장에서 이탈리아어를 사용하였고, 인구의 8%가 가정에서 가족과 이탈리아어로 대화하였다. 언어를 학습하고 있는 25세 이상 성인 가운데 9%가 이탈리아어를 학습하고 있었던 반면, 영어를 학습하는 비율은 34%, 프랑스어와 독일어는 각각 15%였다.4 15세 이상 인구의 3분의 2 이상이 적어도 일주일에 한 번 둘 이상의 언어를 사용한다. 따라서 이탈리아어는 모어 사용자를 넘어서는 존재감을 지니지만, 이 존재감은 스위스에서 가장 중요한 외국어가 된 영어보다 작다.
티치노
티치노주의 상주인구는 2024년 말 358,903명으로 전년 대비 1,183명, 즉 0.3% 증가하였으며, 이로써 인구 증가율에서 주 가운데 최하위를 기록하였다. 외국인은 인구의 29.4%를 차지하였으며, 이탈리아 국적자가 64,240명으로 최대 외국인 집단을 이루어 전체 외국인 거주자의 60.9%를 차지하였다.5 이 주 거주자의 대부분은 이탈리아어를 주 언어로 꼽는다. 독일어 사용자의 비율은 인구의 10분의 1에 못 미치며, 이들은 로카르노와 아스코나의 은퇴자 및 별장 소유자, 그리고 보스코 구린과 같은 몇몇 독일어권 기초자치단체(게마인데)에 집중되어 있다.6 거주자 가운데 이탈리아 국적자는 H.I장에서 설명하는 롬바르디아와 피에몬테 출신의 약 8만 명의 국경 통근자와 함께7 일상 경제생활의 이탈리아적 성격을 강화한다.
따라서 티치노주는 이탈리아어가 유일한 공용어이자 완전한 국가 기관 체계의 언어인 유일한 주이다. 의회, 정부, 행정, 법원, 유치원부터 대학까지의 학교, 주립은행 및 공영방송이 모두 이에 해당한다. 이러한 제도적 완결성이 티치노주를 스위스 다른 지역의 이탈리아어권 공동체와 구별 짓는다. 이는 또한 고객과 거래 상대방이 원할 경우 루가노 금융 중심지가 전적으로 이탈리아어로 운영될 수 있는 이유를 설명해 준다.
주석
- 연방통계청(FSO), “Languages”, https://www.bfs.admin.ch/bfs/en/home/statistics/population/languages-religions/languages.html; 이탈리아어판은 https://www.bfs.admin.ch/bfs/it/home/statistiche/popolazione/lingue-religioni/lingue.html이며, 이 범주를 “italiano/dialetto ticinese o italo-grigione”로 정의한다. ↩
- Wikipedia, “Lingua italiana in Svizzera”, https://it.wikipedia.org/wiki/Lingua_italiana_in_Svizzera는 기준 연도를 명확히 밝히지 않은 채 약 72만 명, 즉 인구의 8.4%로 제시한다(최후의 수단으로 사용). ↩
- 1945년 이후 이탈리아인의 스위스 이민과 그 인구학적 효과에 관해서는 Ernst Halter (ed.), Das Jahrhundert der Italiener in der Schweiz (Zurich 2003) 참조. ↩
- FSO, “Languages”(앞의 주 참조). ↩
- Ufficio di statistica del Cantone Ticino (USTAT), “La popolazione cresce e invecchia”, Notiziario statistico 2025-31, 2025년 9월 11일, https://www3.ti.ch/DFE/DR/USTAT/allegati/news/254778ns_2025-31.pdf. ↩
- FSO 구조조사, 주별 주 언어, 및 USTAT, Annuario statistico ticinese; Wikipedia, “Canton Ticino”, https://it.wikipedia.org/wiki/Canton_Ticino는 독일어 사용자 비율이 1980년 11.1%에서 2000년 8.3%로 감소하였다고 제시한다(최후의 수단으로 사용). ↩
- “Frontalieri: calano ancora in Ticino”, Tio.ch, 2026년 8월 6일, https://www.tio.ch/ticino/attualita/1942262/frontalieri-calano-ancora-in-ticino (2026년 2분기 말 국경 통근자 79,121명으로 1년 전보다 0.6% 감소); H.I장 참조. ↩
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