행위자들: 상인, 대리인, 상사
제네바 정기시에는 서로 뚜렷이 구별되는 역할을 맡은 매우 다양한 참여자들이 모여들었다. 이탈리아의 대형 상업·은행 상사들은 그곳에 상주 또는 계절 대리인을 두었다. 이들의 조직은 국제 은행그룹의 조직을 예고한다는 점에서 살펴볼 가치가 있다. 15세기 피렌체의 상사는 흔히 하나의 본점과 법적으로 분리된 여러 지점으로 이루어져 있었다. 각 지점은 고유의 자본, 고유의 파트너, 고유의 장부를 갖추었지만, 본점의 과반 지분과 공동 경영을 통해 서로 연결되어 있었다.1 이러한 구조는 손실이 한 지점에서 다른 지점으로 전염되는 것을 제한하면서도 전체적인 전략을 가능하게 했다.
지점은 지배인들이 운영했는데, 이들은 흔히 하위 파트너로서 이익의 일부를 배분받았다. 지배인들은 대리인, 서기, 견습생을 고용했다. 대리인들은 한 정기시에서 다음 정기시로 이동하며 소속 상사를 위해 물건을 팔고 사고, 환어음을 협상하고, 풍부한 서신을 통해 상급자에게 보고했다. 그 서신들은 오늘날 중세 교역사 연구의 주요 사료이다.
남부 독일의 상인들도 비슷한 방식으로 조직되어 있었다. 14세기부터 16세기까지 활동한 라벤스부르크 대상사는 유럽 여러 도시에 상관(商館)을 두고 대규모 정기시를 드나들었다.2 철물과 금속 제품으로 이름난 뉘른베르크의 상인들도 참가했다.
프랑스 상인들은 주로 리옹, 부르고뉴, 도피네와 중부 지역에서 왔다. 그들은 왕국 안에서 되팔기 위해 향신료와 비단을 사들이고, 모직물과 농산물을 팔았다. 루이 11세가 이들을 리옹으로 돌리려 했을 때, 이들의 참가 여부는 중대한 정치적 쟁점이 되었다.
끝으로 스위스 상인들의 역할이 점점 커졌다. 베른, 프리부르, 바젤, 루체른의 상인들은 제네바 정기시를 이용해 자신들의 산물을 팔고 필요한 물품을 조달했다. 그들의 도시는 제네바로 향하는 통과 화물에 통행세를 부과했으며, 이로써 여러 주(칸톤)와 제네바 사이에 이해관계의 연대가 형성되었다.
이들 외국 상인과 더불어, 제네바 사람들은 정기시에 필요한 서비스를 제공했다. 여관 주인은 상인들을 묵게 하고 그들의 상품을 보관했다. 중개인은 거래 당사자들을 연결했다. 환전상은 통화를 바꾸어 주었다. 공증인은 계약서를 작성했다. 마부와 짐꾼은 화물 꾸러미를 날랐다. 일부 제네바 사람들은 자기 계산으로 교역에 나서기도 했지만, 제네바에는 아직 피렌체나 뉘른베르크에 비견할 만한 대형 상사나 은행이 없었다. 이 비대칭은 중요하다. 15세기에 제네바의 은행가들은 이 도시에 정착한 외국인들이었다. 본래 의미의 제네바 은행업은 그보다 나중, 곧 종교개혁과 망명자 유입(Refuge) 이후에 탄생하게 된다.
핵심. 15세기 이탈리아의 대형 상사들은 법적으로 분리된 회사들이 과반 지분과 공동 경영으로 연결된 네트워크로 조직되어 있었다. 이러한 구조는 손실의 전염을 제한하면서도 전체적인 전략을 가능하게 했다. 오늘날의 국제 은행그룹도 서로 다른 법제의 적용을 받는 자회사와 지점을 갖추고 이와 비슷한 논리에 기초하고 있다.
주석
- Raymond de Roover, The Rise and Decline of the Medici Bank, 1397-1494, Cambridge (Mass.), Harvard University Press (Harvard Studies in Business History, 21), 1963, xxii-500 pp.; Wikipedia (fr), “Histoire de Genève”: 1424년 제네바에 메디치 지점 개설. ↩
- Dictionnaire historique de la Suisse(DHS), 항목 “Compagnie de Ravensburg”: 이 상사는 1380년경부터 1530년경까지 활동하였으며, 1454년부터 제네바에 대리인을 두었고, 장크트갈렌, 베른, 취리히, 루체른과 이탈리아, 스페인, 프랑스, 브뤼허, 안트베르펜, 런던, 그리고 동유럽에까지 거점을 두었다. 슈바벤 전쟁(1499년) 이후 스위스에서 철수하였다. ↩
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