황금기의 결산

자산관리의 황금기는 제네바를 개인 고객을 위한 세계 유수의 금융 중심지 가운데 하나로 만들었다. 금융 중심지는 인정받는 전문성을 발전시키고, 여러 나라의 기관을 유치하였으며, 수천 개의 숙련 일자리를 창출하였다. 이는 주(칸톤)의 번영과 도시의 국제적 위상에 기여하였다.

이러한 성공은 부분적으로 취약한 토대 위에 서 있었다. 미신고 자산의 수용은 금융 중심지를, 자국 납세자들이 과세를 피해 달아나고 있던 나라들의 압력에 노출시켰다. 부패한 지도자나 범죄자의 자산을 받아들인 것은 금융 중심지의 평판을 위태롭게 하였다. 역사로부터 물려받고 법률에 명문화된 비밀의 문화는, 사생활의 정당한 보호와 의문스러운 관행에 대한 소극적 공모를 구별하기 어렵게 만들었다.

1977년부터 추진된 개혁과 이어진 1990년의 자금세탁 범죄화는 이러한 약점을 바로잡기 시작하였다. 그러나 이것만으로는 2000년대 말에 터질 위기를 피하기에 충분하지 않았다. 그 위기 속에서 미국이, 그리고 이어서 모든 경제협력개발기구(OECD) 회원국이 자국 세무당국에 대한 은행 비밀의 종식을 얻어 내게 된다. 제III장에서 그 위기를 살펴볼 것이다.

계산 예시. 1970년 제네바의 한 은행이 외국 고객을 위해 50억 스위스 프랑의 자산을 운용한다. 신규 유입과 투자 수익에 힘입어 이 자산이 매년 8%씩 증가한다면, 1.08의 20제곱이 약 4.66이므로 1990년에는 약 230억 스위스 프랑에 이른다. 연 1%의 수수료를 적용하면 은행의 수입은 5,000만 스위스 프랑에서 2억 3,000만 스위스 프랑 이상으로 늘어난다. 이 자산의 상당 부분이 고객의 거주국에서 신고되지 않은 것이라면, 이러한 성장은 잠재적 위험을 안고 있으며, 이 위험은 국제적 압력이 조세 투명성을 강제할 때 현실화된다. 수치는 가상의 것이다.

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