가격 통제와 식량 공급
공급의 안정은 제네바 당국의 관심사였다. 이 도시는 곡물, 포도주, 소금과 목재를 이웃 지역에 의존하였다. 기근, 전쟁과 봉쇄는 급격한 가격 상승과 사회 불안을 불러올 수 있었다. 그래서 위정자들은 시장을 감시하고 매점매석에 맞섰으며, 위기 때에는 곡물을 사들여 적정한 가격에 되팔았다.
17세기에 공화국은 곡물 비축과 가격 안정을 맡은 공공기관인 곡물청(Chambre des blés) 안에서 이 정책을 조직하게 된다.1 재고를 관리하고, 외부 시장에서 사들여 도시 안에서 되파는 이 기관은 안정이라는 목적에 복무하면서 원자재 트레이딩에 가까운 활동을 하였다.
칼뱅주의 교리는 이러한 개입을 정당화하였다. 기초 식료품은 투기에 내맡겨진 단순한 상품으로 취급될 수 없었다. 기근에서 이익을 얻기 위해 곡물을 매점하는 자는 이웃에게 불의를 저지르는 것이었다. 위정자는 그러한 관행으로부터 빈민을 보호할 의무가 있었다.
제네바가 주요 중심지 가운데 하나인 오늘날의 원자재 트레이딩은 이러한 물음들을 물려받고 있다. 곡물, 유지작물, 설탕과 커피 트레이더들은 많은 나라의 공급을 책임지며, 그들의 활동은 세계 식량안보에 필수적이다. 동시에 이 활동은 가격 형성, 투기와 투명성에 관한 물음을 제기하며, G부와 H부에서 이를 검토한다. 16세기 제네바의 위정자들이 잘 알았던 교역의 자유와 취약 계층 보호 사이의 긴장은 여전히 논쟁의 한가운데에 있다.
주의. 제네바 당국의 곡물 시장 개입은 근대적 의미의 일관된 경제 이론에서 비롯된 것이 아니었다. 그것은 기근이 공공질서와 공화국의 존립 자체를 위협할 수 있던 상황에서 도덕적, 사회적, 정치적 고려를 결합한 것이었다.
주석
- Encyclopédie de Genève, 장 “Le commerce”(Armand Brulhart, Jean de Senarclens; encycloge.org): 곡물청은 1628년 8월 8일에 설립되었다. 곡물청은 곡물을 사들여 분배하고, 약 2년분의 비축량을 유지하며, 투기에 맞섰고, 차입과 대출을 통해 국가의 은행 역할을 하여 100만 프랑 가까운 공공부채 상환에 기여하였다. 1795년 4월 18일 식량부(Département des subsistances)로 대체되었고, 1798년 5월 15일 해산되었다. ↩
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