장점으로서의 다언어주의

흔히 제약으로 여겨지는 제네바의 세 언어 사이의 위치는 소수의 금융 중심지만이 가진 강점이다. 런던과 뉴욕은 단일 언어이고, 싱가포르와 홍콩은 영어와 중국어를, 두바이는 아랍어와 영어를 결합한다. 룩셈부르크는 프랑스어, 독일어, 영어를 결합하여 제네바와 비슷한 구성을 보인다. 제네바는 3억 9,600만 명의 언어인 프랑스어, 세계 금융의 언어인 영어, 유럽 최대 경제국과 스위스 기관들의 언어인 독일어를 결합하며, 주민을 통해 이탈리아어, 스페인어, 포르투갈어, 아랍어를 비롯한 많은 언어를 더한다.

이러한 다언어주의 덕분에 금융 중심지는 다양한 고객층을 그들의 언어로 응대하고, 서로 다른 비즈니스 문화를 이해하며, 여러 언어로 문서를 작성하고 협상하고, 세계 각지의 인재를 채용할 수 있다. 다언어주의는 중립성, 안정성, 국제도시 제네바와 함께 이 도시의 국제적 소명을 떠받치는 기반의 하나이다.

그러나 다언어주의는 유지되어야 한다. 주 언어로서 프랑스어의 쇠퇴, 금융기관의 영어화, 그리고 많은 제네바 사람들의 부족한 독일어 실력이 균형을 위협하고 있다. 학교, 대학, 고용주, 당국은 모두 금융 중심지의 언어 역량을 유지하고 발전시키는 데 맡아야 할 역할이 있다. 다음 장에서는 언어가 금융 중심지의 직업들을 어떻게 형성하며, 어떻게 자산으로 육성될 수 있는지를 살펴본다.

사례. 제네바의 한 금융기관이 400명을 고용하고 있다. 인력에게 프랑스어와 영어 구사 능력을 요구한다면 넓은 인력 풀에서 채용할 수 있다. 여기에 더하여 직위의 20%, 특히 연방 당국 및 독일어권 파트너를 상대하는 직위에 독일어를 요구한다면, 더 드물고 급여가 더 높은 3개 언어 구사 직원 80명을 채용해야 한다. 평균 급여 15만 스위스 프랑에 대하여 이들 직위에 10%의 급여 프리미엄을 지급하면 연간 120만 스위스 프랑이 되며, 이것이 나라의 기관들에 접근하는 대가이다. 수치는 가상의 것이다.

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