21세기 아프리카의 교차로, 제네바

21세기로 넘어오면서 제네바는 아프리카 비즈니스의 교차로로 자리매김하였다. 아프리카 민간 부문의 최대 국제회의로 소개되는 Africa CEO Forum은 2012년 언론 그룹 Jeune Afrique가 국제금융공사(IFC)와 함께 제네바에서 창설하였다. 제1회 포럼에는 약 500명이 참가하였다. 2017년 3월 20일과 21일 제네바에서 열린 제5회 포럼에는 세네갈 대통령과 에티오피아 총리를 포함하여 1,000명이 넘는 아프리카 및 국제 지도자들이 참석하였다.¹ 제네바가 선택된 것은 국제도시에서 아프리카 자본주의의 역동성을 부각하기 위해서였다. 이후 이 포럼은 제네바와 아비장을 번갈아 가며 개최되고 있다.²

2017년 Tribune de Genève는 제네바를 아프리카의 일시적 수도로 묘사하며 경제적 유대를 상기시켰다. 제네바 국내총생산의 10분의 1을 차지한 천연자원 트레이딩, 같은 해 발표된 한 연구에 따르면 유럽에 이어 스위스에서 거래되는 원자재의 두 번째로 큰 원산지인 아프리카, 아프리카 주요 항만을 기준에 맞게 정비하고 있던 Société générale de surveillance와 그 제네바 경쟁사 Cotecna, 그리고 항만 터미널을 운영하는 로메에서 불라와요와 아를리트에 이르기까지 활동하는 제네바의 해운 그룹 MSC가 그것이다.³ 당시 Swiss-African Business Circle에는 트레이딩 회사, 운송업체, 검사 회사 및 호텔 그룹 등 약 80개 회원사가 소속되어 있었다.⁴

그러나 같은 기사는 스위스 해외직접투자 가운데 아프리카 대륙으로 향하는 비중이 겨우 1%에 불과하며, 프랑스와 영국이 옛 식민지들과 맺고 있는 유대가 비례적으로 더 긴밀하다고 지적하였다.⁵ 이처럼 제네바와 아프리카의 관계는 대조로 특징지어진다. 원자재 트레이딩과 자산관리에서는 상당한 강도를 보이는 반면, 생산적 투자에서는 상대적으로 약하다.

2012년 제네바에는 아프리카 기업을 대표하고 지원하는 플랫폼으로서 Africa Hub가 설립되었다. 이 플랫폼은 제네바를 세계 최고의 원자재 트레이딩 중심지이자 무역금융의 중요한 금융 중심지로 소개한다.⁶ 양자 간 상공회의소, 디아스포라 단체 및 대학 프로그램이 이 네트워크를 보완하며, 이에 관하여는 제5장에서 서술할 것이다.

주석

1. Swiss Press Club, “Focus on business opportunities for Swiss companies in Africa”, 2017; “Africa CEO Forum” 항목, Wikipedia (en) (2026년 9월 확인). ↩
2. “Fifth Africa CEO Forum”, GB News, 2026년 9월 확인; “La Suisse mise sur une Afrique chaotique, mais prometteuse”(스위스, 혼란스럽지만 유망한 아프리카에 걸다), Le Temps, 2018년 3월. ↩
3. “Genève, capitale éphémère de l’Afrique”(제네바, 아프리카의 일시적 수도), Tribune de Genève, 2017년 3월 21일. ↩
4. “Genève deviendra la capitale de l’Afrique”(제네바는 아프리카의 수도가 될 것이다), Bilan, 2017년 1월 27일. ↩
5. Tribune de Genève, 2017년 3월 21일, 앞의 글. ↩
6. Hub Afrique à Genève, 소개 자료, africahubgeneva.net (2026년 9월 확인). ↩

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