1956년: Cargill의 진출

Le Temps에 따르면, 세계 최대 곡물 트레이더인 Cargill의 제네바 진출은 스위스 원자재 트레이딩의 새 시대가 시작되었음을 알리는 사건이었으며, 그 뒤를 이어 수십 개의 외국 트레이더가 자리 잡게 된다.¹ 연방외무부는 Cargill과 Alcoa의 진출 시점을 1950년 무렵으로 본다.² 제네바 자회사인 Tradax는 이 미국 그룹의 국제 교역의 중심이 되었다.

1993년 Journal de Genève와 가진 드문 인터뷰에서 Cargill의 한 부사장은 이 선택을 다음과 같이 설명했다. 전쟁으로 황폐해진 유럽은 곡물이 막대하게 필요했으므로, 모든 잠재 시장 가까이에 자리 잡아야 했다는 것이다.³ 제네바는 그러한 근접성과 함께 중립, 안정, 국제적 활동을 하는 기업에 유리한 과세, 교역 금융을 제공할 수 있는 은행, 다국어 인력을 갖추고 있었다.

Tradax의 역사는 냉전 시기 동서 교역에서 제네바가 한 역할을 보여 준다. 1964년 2월 Tradax의 제네바 및 런던 사무소 대표들은 모스크바에서 곡물 70만 톤의 매각을 협상했다. 이는 최초의 일로서 오랜 관계의 시작이 되었다. 1966년에는 소련을 담당하는 특별 부서가 제네바에 신설되었다. 1972년에는 흉작으로 소련의 수요가 2,900만 톤으로 급증했고, 이에 힘입어 Cargill은 1972–1973 회계연도에 전년도 4,000만 달러 대비 1억 700만 달러라는 기록적인 이익을 올렸다.⁴ 곡물 가격 급등에 일조한 이 막대한 매각은 미국에서 대형 트레이더들에 대한 비판을 불러일으켰다.⁵

이처럼 스위스의 중립 덕분에 미국 기업들은 직접적인 관계가 정치적으로 민감한 상황에서 제네바를 통해 소련과 교역할 수 있었다. 중세 정기시가 수행한 통로 기능을 이어받은 이러한 진영 간 중개 기능은 냉전 시기 제네바 원자재 트레이딩 발전의 원동력 가운데 하나였다.

사례. 1964년 모스크바에서 협상된 곡물 70만 톤의 매각은, 톤당 60달러라는 가정 가격으로 계산하면 약 4,200만 달러 규모의 계약으로서 당시로서는 상당한 금액이었다. 수천만 톤에 이른 1972년의 매각은 Cargill의 연간 이익을 4,000만 달러에서 1억 700만 달러로 두 배 이상 늘렸다. 1964년의 톤수와 이익은 인용된 출처로 확인되지만, 톤당 가격은 가정이다.

주석

1. “Cargill, l’université genevoise du trading”, Le Temps, 2023년 6월 10일. ↩
2. 연방외무부, 앞의 글. ↩
3. Le Temps, 2023년 6월 10일, 앞의 글, Jake Mermagen 인용. ↩
4. Le Temps, 2023년 6월 10일, 앞의 글. ↩
5. Le Temps, 2023년 6월 10일, 앞의 글. ↩

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