골드코스트 선교

1828년 바젤 선교회는 첫 선교사들을 골드코스트에 파송하였다. 골드코스트는 아이보리코스트와 슬레이브코스트 사이에 있는 서아프리카 해안 지대로, 유럽 열강은 15세기부터 이곳에 금과 노예가 된 사람들의 거래를 위한 요새를 유지하고 있었다. 첫 선교사들은 덴마크 당국의 초청으로 아크라 인근 오수에 있는 덴마크 요새 크리스티안스보르로 파송되었다. 그들 대부분은 도착한 지 몇 달 안에 열병과 그 밖의 질병으로 사망하였는데, 이는 ‘백인의 무덤’이라는 이 지역의 평판이 예고하던 운명이었다.¹

선교회는 소수 선교사들의 끈기 덕분에 살아남았다. 그 가운데 한 사람인 Andreas Riis는 1832년에 도착하였고, 1835년 선교 거점을 기후가 더 건강에 좋은 아쿠아펨 구릉지대의 아크로퐁으로 옮겼다. 1843년 바젤 선교회는 선교 활동을 강화하기 위해 자메이카에서 기독교인 정착민 집단을 모집하였다. 이들은 영국의 노예제 폐지로 해방된 아프리카 노예의 후손이었다. 선교회는 이들을 아크로퐁으로 데려왔고, 이들은 선교 정착지 건설을 도왔으며 새로운 작물과 기술을 도입하였다.² 노예제 폐지 후 조상의 대륙으로 돌아온 서인도 기독교인들의 도래는 아프리카 디아스포라 역사에서 주목할 만한 일화 가운데 하나이다.

골드코스트의 바젤 선교회는 독자적인 방식을 발전시켰다. 선교회는 학교를 세우고, 그곳에서 영어와 독일어뿐 아니라 현지 언어로도 가르쳤다. 선교사들은 이 지역의 언어, 무엇보다 트위어와 가어를 연구하였고, 문법서와 사전을 저술하였으며, 성경을 번역하였다. 뷔르템베르크 출신 선교사 Johann Gottlieb Christaller는 트위어 사전과 트위어 속담집을 펴냈는데, 이들은 지금도 표준적인 저작으로 남아 있다.³ 선교회는 또한 개종자들이 생계를 꾸릴 수 있는 기술을 익히도록 목공, 석공, 대장일과 그 밖의 수공업을 위한 작업장을 세웠다.

바젤 선교회가 세운 교회는 가나 장로교회가 되었는데, 이 교회는 가나에서 가장 큰 교회 가운데 하나이다. 아크로퐁의 교원양성대학을 비롯한 선교회의 학교들은 여러 세대에 걸쳐 가나의 교사, 성직자와 지도자를 길러 냈다. 따라서 가나에서 바젤 선교회가 남긴 유산은 상당하다. 가나에서는 이 유산을 감사의 마음과 식민지 시대에 선교회가 한 역할에 대한 비판적 성찰이 뒤섞인 시각으로 바라본다.

주석

1. 골드코스트에서 바젤 선교회의 시작(1828년 12월 첫 선교사들의 크리스티안스보르/오수 도착)과 초기 선교사들의 높은 사망률에 관하여는 가나 바젤 선교회의 역사에 관한 문헌을 참조. ↩
2. Andreas Riis(1804–1854), 1835년 그의 아크로퐁 이주와 1843년 아크로퐁에 도착한 서인도(자메이카) 기독교인 정착민의 모집에 관하여는 가나 바젤 선교회에 관한 문헌을 참조. ↩
3. Johann Gottlieb Christaller, A Dictionary of the Asante and Fante Language called Tshi (Twi), Basel 1881; A Collection of Three Thousand and Six Hundred Tshi Proverbs, Basel 1879. ↩

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