『아다지아』: 지식 상품과 그 개정

에라스뮈스의 저작 가운데 상업적으로 가장 성공한 것은 주해를 붙인 고전 격언집 Adagia였다. 1500년 파리에서 출간된 초판에는 라틴 저자들에게서 가져온 약 800개의 격언이 실렸고, 각 격언에는 그 기원과 의미에 대한 짧은 설명이 붙어 있었다. 1508년 에라스뮈스는 베네치아의 인쇄업자 알두스 마누티우스와 함께 대폭 증보된 판을 펴냈다. 그는 몇 달 동안 알두스의 집에 머물며 알두스 주변 사람들이 지닌 그리스어 필사본을 활용하였다. 이 판에는 3,000개가 넘는 격언이 실렸다. 이후 프로벤이 바젤에서 잇따라 판을 냈고, 판마다 증보와 개정이 이루어졌다. 에라스뮈스가 감수한 마지막 판에는 4,000개가 넘는 항목이 실렸다.¹

Adagia는 여러 목적에 이바지하였다. 그것은 고전 원전에 직접 접근할 수 없는 독자들도 고대의 지혜를 접할 수 있게 한 학술 저작이었다. 그것은 적절한 인용구로 자신의 라틴어를 장식할 수 있게 해 주는 저술가와 연설가를 위한 편람이었다. 그리고 그것은 에라스뮈스 자신의 견해를 전달하는 수단이었다. 일부 항목은 전쟁, 군주의 폐해, 성직자의 부패, 부의 허망함에 관한 긴 에세이로 커졌다. 에세이 Dulce bellum inexpertis와 Sileni Alcibiadis는 따로 인쇄되어 널리 유포되었다.

상업적 관점에서 Adagia는 저자와 인쇄업자가 시간을 두고 발전시킨 상품이었다. 새 판이 나올 때마다 자료가 추가되고, 오류가 바로잡히고, 저자의 최신 생각이 반영되었다. 새 판은 가장 완전한 판을 원하는 독자들에게 이전 판을 쓸모없게 만들었다. 독자들은 새 판을 샀던 반면, 옛 판을 재인쇄한 해적판 업자들은 열등한 상품을 내놓았다. 에라스뮈스와 프로벤이 실천한 지속적 개정 전략은 해적판에 대한 경쟁 우위를 그들에게 주었고 반복 구매를 낳았다.

이 전략은 최신성에 가치가 달려 있는 법률·금융 참고서를 펴내는 현대 출판사들에게 익숙한 것이다. 법률 주석서, 가제식 편람, 판례 데이터베이스는 지속적으로 개정되며, 이용자들은 최신판에 대해 비용을 지불한다. 같은 논리가 금융 정보 서비스, 컴플라이언스 데이터베이스, 규제 업데이트에도 적용된다. Adagia는 나름대로 초기의 지식 상품이었다. 그 가치는 완전성과 최신성에 있었고, 그 제작자들은 경쟁자에 맞서 그 가치를 유지하는 방법을 알고 있었다.

주석

1. Adagia의 판본(파리 1500년, 약 800개 항목; 베네치아, 알두스, 1508년, 약 3,260개 항목; 바젤, 프로벤, 1536년까지 이어진 여러 판, 4,100개 이상의 항목)에 관해서는 Adagia에 관한 문헌을 참조하라. ↩

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