해외의 스위스 영사와 상인 네트워크
19세기에 식민지가 없고 외교 조직도 매우 제한적이었던 스위스 연방은 외국의 항구와 상업 중심지에서 자국의 이익을 대변하기 위해 명예영사에 의존하였다. 명예영사는 대개 해외에 정착한 스위스 상인들이었다. 스위스 영사는 아메리카, 아시아, 아프리카의 주요 항구에 임명되었으며, 이곳에서 스위스 시민을 보호하고, 스위스 무역을 촉진하며, 상업 여건에 관해 보고하였다.1
해외의 스위스 상인 공동체는 스위스를 세계 경제와 연결하는 네트워크를 형성하였다. 스위스 상사들은 브라질, 아르헨티나, 멕시코, 미국, 레반트, 인도, 중국, 일본, 네덜란드령 동인도에서 활동하였다. 이들은 스위스의 직물, 시계, 기계를 수출하고 원자재와 식민지 상품을 수입하였다. 그중 일부는 대기업으로 성장하였다. 빈터투어의 Volkart 형제는 1851년 인도에 상사를 설립하였고, 이 상사는 세계 최대의 면화 무역업체 가운데 하나가 되었다. Diethelm 가문과 Keller 가문은 동남아시아에 상사를 설립하였으며, 이들은 이후 DKSH로 합병되었다. DKSH는 오늘날에도 아시아의 주요 유통회사 가운데 하나이다.2 필자는 싱가포르와 홍콩에서 지낸 시절, 이들 스위스 상사의 후계 기업들이 여전히 이 지역의 상업을 형성하고 있음을 직접 보았다.
해외의 스위스 상인들은 유럽 열강의 식민지 체제 안에서 활동하며 그로부터 이익을 얻었다. 식민지 인도, 네덜란드령 동인도, 또는 아메리카의 플랜테이션 경제에서의 활동은 이들을 식민주의의 경제 질서 속에 위치시켰다. 여러 역사학자들은 스위스의 위치를 식민지 없는 식민주의, 즉 식민 강국의 정치적 책임 없이 식민지 경제의 이익에 참여한 것으로 묘사하였다.3 이러한 묘사에 대해서는 논란이 있으나, 이는 스위스와 식민지 세계의 관계가 지닌 특징적인 면모를 포착하고 있다.
주석
- 주로 해외에 정착한 스위스 상인인 명예영사로 구성된 19세기 스위스 영사 네트워크에 관해서는 HLS(Historisches Lexikon der Schweiz), 항목 “Konsulate”; 스위스 대외무역정책에 관한 문헌 참조. ↩
- Volkart Brothers(1851년 빈터투어와 봄베이에서 설립)와 DKSH의 전신(Diethelm, Keller, Siber Hegner)을 포함한 19세기 해외 스위스 상사에 관해서는 HLS, 항목 “Volkart” 및 “DKSH”; 아시아의 스위스 상인에 관한 문헌 참조. ↩
- 스위스에 적용된 “식민지 없는 식민주의” 개념에 관해서는 Patricia Purtschert/Harald Fischer-Tiné (eds.), Colonial Switzerland. Rethinking Colonialism from the Margins, Basingstoke 2015 참조. ↩
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