망명 자본과 신중함의 문화

재산을 가지고 바젤에 온 난민들에게는 신중해야 할 충분한 이유가 있었다. 그들은 자신의 재산을 몰수하였거나 몰수하겠다고 위협한 통치자들로부터 도망쳐 왔으며, 흔히 피신 전에 자산을 몰래 해외로 옮겨 두었다. 고국에 남은 친척들은 난민들의 재산 규모가 알려지면 보복에 노출될 수 있었다. 그리고 난민들 자신도 동정과 의심이 뒤섞인 눈으로 그들을 바라보는 도시의 새 이주민으로서, 재산을 과시하여 시기를 사지 않는 것이 이익이었다.

이러한 상황은 종교개혁이 사치 금지법을 통해 장려한 신중함의 문화를 강화하였다. 바젤의 난민 가문들은 제네바의 난민 가문들과 마찬가지로 재산을 드러내지 않고, 믿을 만한 친척과 거래 상대를 통해 사업을 하며, 자신의 일을 불필요하게 공개하지 않는 법을 익혔다. 이러한 신중함은 바젤 상인 엘리트 문화의 일부가 되었고, 그들은 이를 자신들 가운데서 생겨난 프라이빗 뱅크들에 전해 주었다.

난민 가문들의 신중함은 이전 통치자들의 재정적·정치적 청구에 대한 보호 수단이기도 하였다. 프랑스에 자산을 가진 바젤의 한 위그노 상인은 망명자의 재산을 몰수하던 프랑스 왕실로부터 그 자산을 숨기는 것이 이익이었다. 적대적인 정부의 몰수로부터 난민의 자산을 보호하는 것은 스위스식 신중함의 본래 기능 가운데 하나였다. 이 기능은 20세기에 스위스 은행들이 나치 독일, 소련 영향권 및 기타 정권을 피해 온 사람들의 자산을 받아들였을 때 다시 나타난다. 그러나 같은 신중함은 소유자가 정당한 청구로부터 숨기고자 한 자산도 보호하였다. 이렇게 보면 스위스 은행 비밀주의의 역사는 이 두 기능 사이의 긴장의 역사이다. E부에서는 이 긴장이 21세기 초에 어떻게 해소되었는지 살펴본다.

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