혁명 시대의 화폐: 프랑과 주(칸톤) 주화

1798년의 헬베티아 공화국은 처음으로 단일한 스위스 통화를 도입하였다. 10바첸 또는 100라펜으로 나뉘는 스위스 프랑이다. 프랑스 리브르를 기초로 한 헬베티아 프랑은 신생 공화국의 중앙집권화 정책의 일환으로 도입되었다.¹ 헬베티아 통화는 공화국과 함께 사라졌다. 1803년 조정법(Act of Mediation) 이후 주(칸톤)들은 화폐 주조권을 되찾았다. 그와 함께 구체제의 화폐 혼란도 되돌아왔다. 서로 다른 기준에 따른 수십 종의 주 화폐가 외국 주화, 무엇보다 프랑스·독일·이탈리아 주화와 함께 유통되었다. 1840년대에는 스위스에서 수백 종의 주화가 유통된 것으로 추정되었다.

바젤의 상인과 은행가에게 화폐 혼란은 부담인 동시에 사업이었다. 모든 거래에서 주화를 평가하고 환산해야 했고, 이는 시간이 들고 위험을 낳았다는 점에서 부담이었다. 환전상과 은행가가 주화 교환에서 수수료를 벌고 여러 통화의 상대적 가치에 관한 지식으로 이익을 얻었다는 점에서는 사업이었다.

1850년의 「연방 화폐법」이 혼란을 끝냈다. 이 법은 프랑스 프랑을 본떠 100라펜 또는 상팀으로 나뉘는 스위스 프랑을 연방의 유일한 통화로 도입하고 주 화폐를 회수하였다. 프랑스 모델은 서부의 주들과, 프랑스와 활발히 교역하던 바젤 상인들이 주장한 것으로, 동부의 주들이 주장한 남독일 모델을 누르고 채택되었다.² 1865년 스위스는 프랑스, 벨기에, 이탈리아와 함께 라틴 통화동맹에 가입하였고, 이 동맹은 회원국의 금화와 은화를 표준화하였다.

1850년에 도입된 스위스 프랑은 세계에서 가장 안정적인 통화 중 하나가 되었다. 그 안정성은 스위스 금융 중심지를 떠받치는 기둥의 하나이다. 100분의 1 단위를 가리키는 라펜(Rappen)이라는 명칭은 상라인 지역 도시들의 라펜 화폐동맹을 떠올리게 한다. 바젤은 14세기와 15세기에 이 동맹의 주도적 회원이었다. 여섯 세기에 걸친 명칭의 연속성은 화폐 중심지로서 바젤이 지닌 긴 역사를 보여 주는 작은 상징이다.

주석

1. 1798년 헬베티아 공화국에 의한 스위스 프랑의 도입(1프랑 = 10바첸 = 100라펜)과 1803년 이후 주 화폐로의 복귀에 관하여는 스위스 역사사전(HLS), 항목 “Franken”; 화폐학 문헌 참조. ↩
2. 1850년 「연방 화폐법」 제정 전 프랑스 모델과 남독일 모델을 둘러싼 논쟁 및 프랑스 모델의 선택에 관하여는 HLS, 항목 “Franken” 참조. ↩

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