Lonza: 피스프에서 위탁생산 모델로
Lonza는 다른 바젤 기업집단과 그 기원이 다르다. Lonza는 1897년 발레주(칸톤)의 감펠에서 전력회사로 설립되었으며, 수력발전소를 돌리는 물을 공급한 론차(Lonza)강의 이름을 땄다. 초기 제품은 탄화칼슘이었고, 이후 값싼 알프스 전력으로 생산한 비료와 기초화학제품이 뒤를 이었다. 1909년 회사는 오버발리스(상부 발레)의 피스프에 화학 공장을 건설하였고, 이 공장은 스위스 최대 산업 부지 중 하나로 성장하였다.1 본사는 회사 역사의 초기에 바젤로 옮겨졌다. 최대 부지가 발레에 있는 회사가 바젤 회사로 꼽히는 이유가 여기에 있다.
20세기의 대부분 동안 Lonza는 1970년대에 지배 지분을 취득한 스위스 알루미늄 기업집단 Alusuisse의 일부였다. 1999년 Alusuisse가 캐나다 기업집단 Alcan과 합병하였을 때, Lonza는 분할되어 독립 회사로 스위스 거래소에 상장되었다.2 이후 20년 동안 회사는 정밀화학 및 특수화학 생산업체에서 업계에서 CDMO라는 약칭으로 알려진 위탁개발생산 기업으로 탈바꿈하였다. 그 고객은 생산 공정 개발과 원료의약품 제조를 외부에 위탁하는 제약 및 생명공학 회사이며, 특히 단일클론항체와 같은 바이오의약품, 그리고 최근에는 세포·유전자 치료제가 그 대상이다.
CDMO 모델은 독특한 재무적 특성을 지닌다. 이 모델은 생산 시설에 대한 막대한 설비투자를 필요로 하며, 그 투자는 고객의 제품이 승인되기 수년 전에 이루어지는 경우가 많다. 그 수익은 제약 회사와의 장기 공급계약에 달려 있다. Lonza는 이러한 투자를 영업현금흐름, 채권, 그리고 일부 경우에는 생산능력을 예약하는 고객의 출연으로 조달하였다.3 2017년 Lonza는 미국 캡슐 제조업체 Capsugel을 약 55억 달러에 인수하였다. 2021년에는 특수원료 사업을 사모펀드 Bain Capital과 Cinven에 매각하였으며, 이 사업은 현재 Arxada라는 이름으로 운영된다. 2024년에는 Roche로부터 캘리포니아주 바카빌에 있는 대규모 바이오의약품 제조 부지를 인수하였다.4
회사가 일반 대중에게 널리 알려진 것은 2020년, 미국 생명공학 회사 Moderna와 COVID-19 mRNA 백신의 원료의약품을 생산하기로 합의하였을 때였다. 몇 달 만에 피스프와 뉴햄프셔주 포츠머스에 생산 라인이 설치되어, 2020년 말과 2021년 초에 피스프에서 원료의약품의 첫 물량이 생산될 수 있었다.5 이 일은 팬데믹 상황에서 제조 역량이 지니는 전략적 가치를 보여 주었다. 또한 스위스 생명과학 산업에는 의약품의 발명자뿐 아니라 이를 대규모로 만드는 제조업체도 포함된다는 점을 보여 주었다. Moderna와 공급계약을 체결하였던 연방 정부는 백신 물량의 충전과 완제 공정이 다른 곳에서 이루어졌음에도 국내 생산을 홍보에서 강조하였다.
주석
- 1897년 감펠에서의 Elektrizitätswerk Lonza 설립과 피스프 부지의 발전에 관하여는 HLS, 항목 “Lonza” 및 Lonza의 회사 연혁 참조. ↩
- Algroup과 Alcan의 합병과 관련한 1999년 Alusuisse-Lonza(Algroup)로부터의 Lonza Group 분할에 관하여는 Lonza의 상장 서류 및 연차보고서 참조. ↩
- 2017년부터 개발된 피스프의 Ibex Solutions 부지를 포함한 Lonza의 설비투자와 고객의 생산능력 예약을 통한 자금 조달에 관하여는 Lonza의 연차보고서 참조. ↩
- Capsugel 인수(2017년), Lonza Specialty Ingredients의 Bain Capital 및 Cinven 매각(2021년, 현 Arxada), 바카빌 소재 Genentech 부지 인수(2024년)에 관하여는 Lonza의 연차보고서 및 보도자료 참조. ↩
- 2020년 5월 Lonza와 Moderna 간의 합의와 피스프 및 포츠머스에서의 mRNA-1273 원료의약품 생산 라인 설치에 관하여는 Lonza와 Moderna의 2020년 및 2021년 보도자료 참조. ↩
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