책임, 위험 그리고 손해배상법

산업의 성장은 제3자에 대한 새로운 위험을 만들어냈다. 공장에서 부상당한 노동자, 오염으로 피해를 입은 주민, 결함 있는 제품으로 피해를 입은 소비자, 철도 사고로 부상당한 승객이 그러하였다. 개별적 불법행위를 위해 발전해 온 손해배상법은 산업활동의 위험에 적응해야 했다. 1881년 「스위스 채무법」(CO)은 과실책임에 관한 일반 규정을 두었는데, 이에 따르면 고의 또는 과실로 위법하게 타인에게 손해를 가한 자는 이를 배상하여야 한다. 특별법은 특히 위험한 활동에 대하여 무과실책임을 도입하였다. 1875년 연방법에 따른 철도, 1880년대 공장책임법에 따른 공장, 그리고 이후의 자동차, 원자력 시설 및 기타 위험한 활동이 그 대상이었다.¹

책임보험은 책임법과 나란히 발전하였다. 자신의 활동으로 발생한 손해에 대하여 책임을 지는 회사는 그 위험을 담보할 보험이 필요하였다. 보험회사들은 피보험자의 제3자에 대한 책임을 담보하는 보험을 제공하였다. 바젤의 보험회사들이 이 도시의 산업 고객을 위해 발전시킨 책임보험은 손해보험의 주요 분야 중 하나가 되었다.

화학산업은 배출물, 제품, 사고로 인한 손해에 대하여 책임을 졌다. 제II장에서 서술한 1860년대의 비소 사건은 오염에 대한 책임의 초기 사례였다. 20세기에 스위스 「환경보호법」(EPA)은 환경에 특별한 위험을 초래하는 시설의 운영자에게 엄격책임을 도입하였다. 유럽 지침에 기초한 1993년 「연방 제조물책임법」(PLA)은 결함 제품에 대한 엄격책임을 도입하였다.² 바젤의 제약회사들은 스위스에서, 그리고 무엇보다 미국에서 의약품의 부작용에 대한 제조물책임 청구에 직면하고 있다. 미국에서는 대규모 불법행위 소송이 거액의 화해로 이어져 왔다.

책임법과 보험의 관계는 상호적이다. 책임법은 회사가 직면하는 위험을 결정하고, 보험은 회사가 이 위험을 어느 범위까지 이전할 수 있는지를 결정한다. 책임이 확대되면 보험회사는 보험료를 인상하거나 특정 위험을 담보에서 제외한다. 그러면 회사는 더 많은 위험을 스스로 보유해야 한다. 1980년대의 대규모 손실 이후 환경 위험에서 그러하였듯이 특정 위험에 대한 보험을 구할 수 없게 되면, 입법자가 개입해야 할 수도 있다. 바젤의 보험회사들과 화학산업은 100년 넘게 이 관계 속에서 동반자이자 적대자였다.

주석

1. 과실책임에 관한 「스위스 채무법」 제41조(CO, SR 220); 1875년 7월 1일 「철도회사 책임에 관한 연방법」; 1881년 및 1887년 공장책임법; 이후의 엄격책임 제도(「도로교통법」, 「원자력책임법」). ↩
2. 환경에 특별한 위험을 초래하는 시설에 대한 엄격책임에 관한 「환경보호법」 제59a조(EPA, SR 814.01)(1997년부터 시행); 1994년 1월 1일부터 시행된 1993년 6월 18일 「연방 제조물책임법」(PLA, SR 221.112.944). ↩

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