바젤의 이탈리아 은행가들

공의회는 이탈리아 은행가문들을 바젤로 불러들였다. 교황청은 중세 최대의 국제 금융 조직이었다. 교황청은 라틴 그리스도교 세계 전역에서 초입세, 십일조, 수수료, 면벌부 등의 수입을 징수하였고, 이를 로마나 교황이 머무는 곳으로 이전하였다. 교황청은 여러 나라에 있는 관리, 사절 및 동맹자들에게 대가를 지급하였다. 이러한 이전에는 환거래 상대방 네트워크와 주화를 운반하지 않고 돈을 옮기는 기법, 곧 환어음이 필요하였다. 이탈리아 은행가문들, 무엇보다 피렌체인들이 이 기법을 발전시켰고 교황청의 은행가가 되었다.

공의회가 바젤에서 열리자 같은 은행가들이 모여들었다. 공의회 참가자들은 본국으로부터 자금을 받고, 바젤에서의 비용을 지불하며, 공의회 기관들에 납부할 수수료를 이전할 필요가 있었다. 공의회 자체도 면벌부 수익금과 그 밖의 수입을 받을 필요가 있었다. 이탈리아 은행가들이 이러한 서비스를 제공하였다. 그 가운데 15세기 최대이자 가장 강력한 은행가문인 메디치 은행은 공의회 기간 중 바젤에 지점을 설립하였다. 이 지점은 1430년대에 운영되다가 1440년대에 폐쇄되었고, 그 업무는 제네바로 이전되었다.¹

메디치 은행의 바젤 지점은 본서와 그 자매편이 다루는 두 도시의 역사를 잇는 흥미로운 고리이다. 메디치 가문은 공의회가 맞섰던 교황 에우제니오 4세의 은행가였다. 그들이 바젤에 있었다는 사실은 사업의 논리가 정치의 논리를 압도하였음을 보여 준다. 공의회는 하나의 시장이었고, 메디치 가문은 그 적을 재정적으로 지원하면서도 공의회에 서비스를 제공하였다. 공의회가 쇠퇴하자 메디치 가문은 북방 업무를 당시 정기시가 절정에 달해 있던 제네바로 옮겼고, 이후 제네바에서 다시 리옹으로 옮겼다. 자매편은 이 경로를 따라간다. 바젤에 대하여 이 일화는 국제기관이 어떻게 금융 서비스를 도시로 끌어들일 수 있는지, 그리고 그 기관이 떠날 때 이 서비스들도 어떻게 떠나는지를 보여 준다.

이탈리아 은행가들의 존재는 또한 이탈리아 금융의 기법을 바젤에 들여왔다. 환어음, 복식부기, 여러 도시에 지점을 둔 조합, 정보 수단으로서의 서신 교환이 그것이다. 이러한 기법은 이전에도 알프스 이북에 전해져 있었지만, 공의회는 바젤 상인들에게 이를 가까이에서 관찰하고 이탈리아 가문들과 관계를 맺을 기회를 주었다. 바젤 상인들은 이후 수십 년 동안 도시의 이탈리아 무역이 확대될 때 이러한 관계를 활용하게 된다.

이 일화의 윤리에 관하여 한마디 덧붙이는 것이 적절하겠다. 메디치 가문은 교회를 분열시킨 갈등의 양측 모두에 서비스를 제공하였다. 그들은 이를 공공연히 하였으며, 그러한 행위는 당시에는 부적절한 것으로 여겨지지 않았다. 오늘날 갈등의 양 당사자 모두에게 서비스를 제공하거나, 다른 고객과 갈등 관계에 있는 고객에게 서비스를 제공하는 은행은 그로부터 발생하는 이해상충을 관리하여야 한다. 그리고 제재와 같은 일정한 경우에는 당사자 가운데 한쪽에 대한 서비스 제공이 전면 금지될 수도 있다. 「금융서비스법」(FinSA)은 금융서비스 제공자에게 이해상충을 피하거나 이를 고객에게 공개하기 위한 적절한 조직적 조치를 취하도록 요구한다.² 바젤의 메디치 가문은 오늘날에도 금융서비스 규제의 핵심으로 남아 있는 문제의 초기 사례이다.

주석

1. 공의회 기간 중 메디치 은행의 바젤 지점(약 1433년부터 1440년대 초까지)과 그 업무의 제네바 이전에 관하여는 de Roover, The Rise and Decline of the Medici Bank 1397–1494, 1963, 알프스 이북 지점에 관한 장 참조. 날짜는 de Roover와 대조하여 확인을 요한다. ↩
2. 이해상충에 관한 「금융서비스법」 제25조(FinSA, SR 950.1); 「금융서비스시행령」 제24조~제27조(FinSO, SR 950.11). E부도 참조. ↩

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