제네바의 이자 입법

칼뱅의 견해는 제네바에서 법으로 옮겨졌다. 자매편은 제네바 당국이 이자의 최고 이율을 정한 경위를 서술한다. 그 이율은 1530년대에 5퍼센트로 정해졌다가 1557년에 약 6과 3분의 2퍼센트, 곧 15분의 1로 인상되었으며, 장로회(consistory)는 이를 초과한 고리대금업자를 처벌하였다.¹ 제네바의 입법은 이자의 정당화와 그 규제를 결합하였다. 이자부 대여는 적법하였으나, 국가가 정하고 교회가 감독하는 한도 내에서만 그러하였다.

정당화와 규제의 결합은 근대 신용법의 본질이다. 이자는 적법하지만, 차주(借主)를 착취로부터 보호하는 규칙의 적용을 받는다. 스위스 법에는 이러한 규칙이 여럿 있다. 「스위스 형법」(SCC)은 고리대를 처벌하는데, 고리대란 타인의 궁박, 종속, 무경험 또는 판단력 부족을 이용하여 급부와 현저히 불균형한 재산상 이익을 얻는 것으로 정의된다.² 「소비자신용법」(CCA)은 연방평의회가 명령으로 정하는 소비자 대출의 최고 이율을 제한하고, 대주에게 차주의 신용도를 평가하도록 요구한다.³ 그리고 「스위스 채무법」(CO)은 당사자들이 이자를 약정하는 것을 허용하면서, 당사자들이 달리 약정하지 않은 경우 약정이자와 지연이자에 대해 5퍼센트의 법정 이율을 규정한다.⁴ 19세기 이래 변하지 않은 「스위스 채무법」의 5퍼센트는, 16세기에 바젤과 제네바의 시의회가 정기금과 대출의 최고 한도로 정한 5퍼센트의 먼 메아리이다.

주석

1. 제네바 당국이 정한 최고 이율(1538년 5퍼센트; 1557년 15분의 1, 약 6.67퍼센트)과 장로회의 고리대금업자 처벌에 관해서는 자매편 Genève, place financière internationale, 제B부 참조. ↩
2. 고리대(Wucher)에 관한 「스위스 형법」 제157조(SR 311.0). 표준적인 주석서 참조. ↩
3. 2001년 3월 23일 「소비자신용에 관한 연방법」(CCA, SR 221.214.1) 제14조(연방평의회가 정하는 최고 이율) 및 제28조 이하(신용도 평가); 최고 이율은 「소비자신용 명령」(SR 221.214.11)에서 정한다. ↩
4. 약정이자와 지연이자의 법정 이율을 연 5퍼센트로 정한 「스위스 채무법」 제73조 및 제104조(SR 220). ↩

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