기독교와 상업: 무역회사의 설립
선교회의 경제 활동은 원칙과 경영의 문제를 제기하였다. 선교회의 산업 및 상업 사업은 이익을 낳았고, 자본과 경영을 필요로 하였으며, 선교회를 사업상의 위험에 노출시켰다. 위원 가운데 다수가 상인이던 선교회 위원회는 상업 활동을 종교 사업과 분리하여 별도의 회사에 맡기기로 결정하였다. 1859년 바젤 선교 무역회사(Basel Mission Trading Company), 곧 Missions-Handlungs-Gesellschaft가 주식회사로 설립되었다. 이 회사의 주주는 선교회의 후원자들이었고, 회사의 목적은 기독교 원칙에 따라 선교지에서 무역과 산업을 영위하고 그 이익으로 선교회를 지원하는 것이었다.1
무역회사에는 여러 목적이 있었다. 회사는 선교사들이 사역과 일상생활에 필요로 하는 유럽산 물품을 공급하였다. 회사는 개종자들에게 일자리를 제공하였고, 이들은 사무원, 수공업자와 대리인으로 일하였다. 회사는 서아프리카 해안의 유럽 상인들에 대한 대안을 제시하였는데, 그 상인들 가운데 다수는 선교회가 해롭다고 여긴 주류와 화기를 거래하였다. 회사는 또한 정직한 무역도 이익을 낼 수 있음을 입증하려 하였다. 그리고 회사는 이익을 창출하였으며, 그 일부는 종교 사업을 지원하기 위해 선교회에 지급되었다.
기독교와 상업이 함께 갈 수 있으며 합법적 무역이 노예무역을 끝내고 아프리카를 문명화하는 데 도움이 되리라는 생각은 19세기 복음주의 서클에 널리 퍼져 있었다. 스코틀랜드의 선교사이자 탐험가인 David Livingstone은 이를 기독교, 상업과 문명이라는 정식으로 표현하였고, 영국의 노예제 폐지론자들은 노예무역에 대한 경제적 대안으로 합법적 무역을 장려하였다.2 바젤 선교 무역회사는 이 생각을 실천에 옮기려 한 가장 일관된 시도 가운데 하나였다.
주석
- 바젤 선교회의 무역과 산업을 영위할 별도의 회사로서 1859년에 설립된 Missions-Handlungs-Gesellschaft(바젤 선교 무역회사)에 관하여는 Wanner, Die Basler Handels-Gesellschaft A.G. 1859–1959, 1959를 참조. ↩
- 노예무역에 대한 대안으로서 “합법적 상업”이라는 복음주의 교리와 David Livingstone의 “기독교, 상업과 문명”이라는 정식에 관하여는 19세기 선교와 노예제 폐지론에 관한 문헌을 참조. ↩
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